5월의 햇빛을 받으며 본격적으로 자라기 시작하는 홍화다.

홍화밭이 온통 푸르고 힘이 있어 보인다.
홍화밭은 꽃이 피기 전에 묘한 냄새가 나는데 몇일 전에 가보니
조금씩 나기 시작하였다.
이제 몇 주만 있으면 꽃이 맺일 듯 하다.

토종 홍화는 위에 사진 처럼 잎모양이 쭈빛쭈빛하게 자라게 된다.
인산 선생의 말씀에는 토종홍화는 엉겅퀴와 모습이 흡사하다고 했다.

홍화에는 항상 진딧물이 많이 끼게 된다.
당도가 높고 영양이 높은 식물 일수록 진딧물이 많이 끼게 되는데
보통 일반 농가에서는 이 진딧물 때문에 농약을 많이 치게되지만
약으로 쓰는 물질이기에 우리는 과감히 농약을 등지고 산다.
이 때문에 수확량이 적고 가격이 비싸지게 된다.

위에 사진은 봄에 심은 홍화와 가을에 심어서 겨울을 견딘 홍화의 확연한
차이를 볼수 있는 사진이다.
왼쪽에 키가 큰 것이 가을에 심은 것이고
오른쪽에 키가 작은 것이 봄에 심은 홍화이다.
이렇게 성장에서 부터 차이가 나기 때문에 효과에도 상당한 차이가 난다고 본다.

성장을 할때 미리 키가 많이 커져 있는 홍화는 여러가지 좋은 물질을 빨아 들이고
안정된 성장으로 영양성장을 많이 하지만
키가 작은 홍화는 씨앗 맺기가 급하기 때문에 모든 힘을 씨앗 형성하는데 쏟게 된다.
그러므로 상대적으로 양분이나 효과가 가을에 심은 것이 월등하게 높게 나타나게 된다.